Италия расположена на Апеннинском полуострове в центре Средиземноморья. Страна протянулась с севера на юг примерно на 1300 км. Это современная, деловая, весёлая, жинерадостная страна. Чтобы понять её и полюбить, недостаточно увидеть её архитектурные памятники и живопись, надо «попробовать её на вкус»: послушать её музыку, просто погулять по улицам, искупаться в море и насладиться её кухней и вином.

 

Италия – это страна-музей, полный достопримечательностей, как природных, так и культурно-исторических. Среди природных можно назвать вулканы, потухшие и действующие, такие как Этна, Везувий, Стромболи. Трудно представить без них характерные пейзажи Неаполя, Сицилии, Липарских островов. Перечислить же культурные достопримечательности Италии просто невозможно. Каждый её город - это настоящая сокровищница, хранящая драгоценные свидетельства других эпох.

 

Рим 
Рим — столица Итальянской Республики с 1871 года, административный центр области Лацио и Римской провинции — был основан в 753 г.до н.э. Свой день рождения город празднует 21 апреля. Как всем известно, Рим расположен на 12 холмах, правда, самыми известными из них являются семь центральных холмов: Палатин, Авентин, Капитолий, Квиринал, Виминал, Эсквилин и Целий, - на которых расположена центральная историческая часть города, раскинувшегося на территории 150 км2. С севера на юг Рим пересекает река Тибр. Когда-то это была полноводная, судоходная река, угрожавшая жителям наводнениями. Сегодня она "закована" в каменные парапеты и не представляет опасности. В Риме находится город-государство — Ватикан, занимающий территорию 40 га.

 

Сегодняшний Милан - столица области Ломбардия. Это второй город Италии по численности населения (около 2 млн. чел.) и по влиянию на политическую жизнь страны. Признан первым городом страны по экономической и финансовой деятельности. Расположение делает город центром итальянского севера, а инициативность его обитателей превращает его в наиболее динамично развивающийся город страны. Важный железнодорожный и автодорожный центр со своими аэропортами, а также крупнейший промышленный, научный и издательский центр страны.

 

Флоренция - столица области Тоскана. В городе проживает около 460 тыс. жителей. Большая часть города расположена на правой стороне реки Арно, в 280 км к северу от Рима и в 115 км от побережья Тирренского моря. Город спрятался среди живописных холмов - предгорий Апеннин. До прихода римлян здесь жили этруски, которых римляне называли тоски. Поэтому Тоскану также называют Этрурией, страной этрусков. Флорентийцы считают себя самыми "правильными" итальянцами. Даже литературный итальянский язык родился на основе тосканского диалекта благодаря великому Данте Алигьери.

 

Венеция - столица области Венето. Построена на 117 островах. Насчитывает около 150 каналов и около 400 мостов. Добраться до островной Венеции можно по воде на катере (расстояние несколько километров), или по искусственной дамбе на автомобиле или поезде.

 

Венеция делится на шесть районов: Сан Марко - сердце города, Кастелло, Каннареджо (бывший район болота и растущего там тростника), Дорсодуро, который включает остров ла Джудекка и всю южную часть города, Сан Поло и Санта Кроче, расположенных на одноименных островах. Нумерация домов в узких улочках и переулках крайне запутана, туристы ориентируются исключительно по указывающим направление стрелкам на стенах. Венеция - место проведения Карнавала (февраль-март), кинофестиваля "Золотой Лев" (август-сентябрь) и знаменитых красочных праздников на воде – регат (первое воскресенье сентября).